추억이 될 오늘...

슈퍼컴퓨터를 만들기 위해서는 전담 연구팀, 연방 연구 보조금 수백만달러, 그리고 설계에만 몇 년씩 걸리는 전문 부품이 필요하다.

클러스터를 비롯한 기술 발전 덕분에 숙련된 대학원생들도 기존 부품을 이용하여 슈퍼컴퓨터를 제작할 수 있다. 그 결과 500대 슈퍼컴퓨터 명단의 순위는 '스타와 춤을(ABC 방송 프로그램)'의 순위보다 빠르게 바뀌고 있다.

그렇다면 슈퍼컴퓨터 상품화한다고 할 때, 제일 비싼 부품은 무엇일까? 쿨링 시스템일까, 프로세서일까?

썬마이크로시스템즈의 시스템 그룹 담당 수석 부사장이자 공동창업자로, 이번 주 콘스텔레이션 시스템을 공개한 앤디 벡톨샤임은 이상하게 들리겠지만 '메모리'라고 말한다.

벡톨샤임은 "믿거나 말거나 시스템에서 제일 비싼 건 DRAM 메모리"라고 말했다. 전형적인 슈퍼컴퓨터는 DRAM 칩 수백만 대가 필요하다. DRAM 가격은 미친 듯이 떨어지고 있다. DRAM 평균 가격은 지난해 12월부터 4월까지 35% 하락했다. 하지만 칩 수백만 대는 수백만달러어치다.

케이블도 만만치 않다. 실제로 케이블은 스위칭 시스템에 들어가는 실리콘보다 비싸다.

전기 문제도 있다.
벡톨샤임은 "현재 전기료가 문제로 대두되고 있다"고 말했다. 전기료는 지역마다 다르다. 테네시주에 있는 샌디아의 오크릿지 연구소는 수력발전소 내에 있기 때문에 유리하다. @


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